Plant de Mertensia (goût huître) x2

Réussir votre Mertensia en mini-motte

La Mertensia (Mertensia maritima), qu'on appelle aussi plante à huître, est une vraie curiosité du jardin gourmand : ses feuilles charnues, d'un joli bleu-gris, ont un goût iodé d'huître étonnant. C'est une vivace rustique, qui aime la fraîcheur et les sols très drainants — et qui se plaît particulièrement bien en pot.

1. La plante

Originaire des rivages de l'Atlantique Nord, la Mertensia forme un petit coussin de feuilles bleutées, charnues et croquantes. Elle se déguste crue, en salade, sur un plateau de fruits de mer ou pour relever un poisson : son parfum marin surprend toujours à table.

2. À la réception — les premiers gestes

Vos mini-mottes sont livrées dans la semaine que vous avez choisie : prévoyez leur arrivée, ce sont de jeunes plants bien vivants.

Dès l'ouverture du colis, sortez-les délicatement de leur emballage en plastique recyclé, conçu pour le transport des mini-mottes, et installez-les à la lumière. Bassinez-les une dizaine de minutes, les mottes posées dans deux centimètres d'eau : elles retrouvent aussitôt toute leur fraîcheur.

3. Le repiquage — l'étape qui fait toute la différence

Repiquez vos mini-mottes dans un pot rempli d'un mélange moitié terreau, moitié sable : c'est ce mélange très drainant qui lui donne un bon départ. Installez-les dans un endroit frais et lumineux, à l'abri des limaces, le temps qu'elles s'étoffent.

4. La plantation — en pot, tout simplement

La culture en pot est la formule que nous recommandons : l'arrosage se dose facilement, le pot se place à la mi-ombre qui lui convient, et, posé en hauteur, il met vos feuilles hors de portée des limaces.

En pleine terre, elle se plaît dans un sol sablonneux : mélangez du sable à votre terre pour la rendre légère et bien drainée. Plantez-la au printemps ou à l'automne.

Le bon emplacement : la mi-ombre. Le soleil du matin et l'ombre l'après-midi lui conviennent parfaitement : à la fraîcheur, son feuillage reste ferme, charnu et croquant.

5. La conduite de la culture

• Un sol qui s'égoutte bien : la Mertensia aime que l'eau circule librement autour de ses racines. En pot, un lit de billes d'argile au fond et pas d'eau dans la soucoupe.
• Arrosez régulièrement en été, sans inonder : une terre fraîche, jamais détrempée.
• Les limaces l'apprécient autant que nous. Le bon geste, dès la plantation : une collerette, un peu de cendre ou quelques pièges autour du pied — ou, plus simple encore, la culture en hauteur.
• Le repos d'hiver, et c'est tout à fait normal. Vivace rustique, elle supporte bien le froid : son feuillage disparaît complètement en hiver et ressort au printemps.

Les repères à retenir

6. La récolte

Cueillez les feuilles au fur et à mesure, de préférence le matin : elles sont alors bien croquantes. Laissez toujours une bonne partie du feuillage en place : la plante continue ainsi de se nourrir et vous offre de nouvelles feuilles toute la saison.