Plants de Légumes originaux et anciens

Des légumes qu'on ne trouve plus sur les étals. Topinambour, crosne du Japon, oca du Pérou, hélianthi, capucine tubéreuse : ces 13 plants ressuscitent des saveurs oubliées, souvent d'une facilité déconcertante au potager. Une belle façon de sortir de l'ordinaire, dès 6,99 €.

Les rustiques et les frileux

LégumePlantationRécolteFacilité
Topinambour fév. à avril oct. à mars Très facile
Crosne du Japon mars-avril nov. à févr. Facile
Hélianthi fév. à avril oct. à mars Très facile
Oca du Pérou avril-mai nov. Facile
Patate douce mai oct. Aime la chaleur
Gingembre, curcuma avril-mai oct.-nov. En pot ou serre

Deux familles, donc. Les rustiques — topinambour, hélianthi, crosne, oca, poireau perpétuel, consoude, rhubarbe — s'installent en pleine terre et se débrouillent seuls, parfois pendant des années. Les frileux — patate douce, gingembre, curcuma, citronnelle, christophine — donnent le meilleur d'eux-mêmes en pot, sous serre ou contre un mur chaud.

Les vivaces du potager : plantez une fois

Certains de ces légumes ont une qualité rare : ils reviennent tout seuls, année après année.

Le topinambour et l'hélianthi forment de grandes tiges de 2 m couronnées de fleurs jaunes en fin d'été — un beau brise-vue temporaire — et se récoltent au fur et à mesure des besoins tout l'hiver, en laissant les tubercules en terre. Le poireau perpétuel se divise et se prélève feuille à feuille sans jamais être replanté. La rhubarbe Raspberry Red, aux pétioles rouge framboise, tient dix ans en place. La consoude, enfin, est autant un légume qu'un allié du jardinier : ses feuilles font un excellent purin et un activateur de compost.

Un conseil pour le topinambour et l'hélianthi : réservez-leur un coin bien à eux, en bordure. Ils sont si généreux qu'ils reviennent volontiers d'année en année à partir du moindre tubercule oublié — ce qui est une bonne nouvelle, à condition de l'avoir prévu.

Les saveurs à découvrir

Le crosne du Japon — de petits tubercules nacrés en forme de spirale, à la saveur délicate d'artichaut et de noisette. On les mange sautés au beurre, sans les éplucher : un simple brossage suffit.

L'oca du Pérou — des tubercules colorés, un peu acidulés, qui deviennent doux et sucrés après quelques jours au soleil sur le rebord d'une fenêtre. Délicieux rôtis.

La capucine tubéreuse — le mashua des Andes, à la fois plante grimpante ornementale et légume racine à saveur poivrée.

La christophine (chayotte) — une liane vigoureuse aux fruits vert pâle, à cuisiner comme une courgette, en gratin ou farcie.

Le curcuma, le gingembre et la citronnelle — les trois grands aromatiques d'Asie, parfaitement cultivables en pot chez soi, à rentrer l'hiver. Rien à voir avec ce qu'on trouve en magasin, côté parfum.

Par où commencer ?

Si vous découvrez ces légumes, le topinambour et l'hélianthi sont les plus sûrs : ils poussent partout, sans soin, et donnent dès la première année. Le crosne vient ensuite, tout aussi facile, avec en prime le plaisir de servir un légume que personne ne reconnaît. Pour un potager en pot ou sur une terrasse, commencez par le gingembre et le curcuma.

Voir aussi nos plants de pommes de terre, nos griffes d'asperges et nos kits de culture de champignons.

Page mise à jour le 7 septembre 2026.

Questions fréquentes

Quel légume ancien pour débuter ?

Le topinambour et l'hélianthi, sans hésiter : ils poussent dans presque tous les sols, sans arrosage ni entretien, et donnent une belle récolte dès la première année. Le crosne du Japon est tout aussi accommodant.

Peut-on les cultiver en pot ou sur un balcon ?

Oui pour le gingembre, le curcuma, la citronnelle et la patate douce, qui apprécient d'ailleurs la chaleur d'une terrasse. Prévoyez un pot d'au moins 30 à 40 cm et rentrez les aromatiques asiatiques pour l'hiver.

Le topinambour revient-il chaque année ?

Oui, et c'est tout son intérêt : le moindre tubercule laissé en terre redonne un pied l'année suivante. Réservez-lui un coin en bordure de potager, où sa générosité sera un atout plutôt qu'une contrainte.

Comment prépare-t-on les crosnes ?

Sans éplucher : un simple brossage, ou un secouage énergique dans un torchon avec du gros sel, suffit à les nettoyer. On les fait ensuite sauter au beurre quelques minutes — leur saveur d'artichaut et de noisette est un vrai régal.

Quand récolter ces légumes ?

La plupart des tubercules rustiques se récoltent d'octobre à mars, au fur et à mesure des besoins : ils se conservent parfaitement en terre. Les frileux — patate douce, gingembre, curcuma — se récoltent en octobre-novembre, avant les gelées.

Faut-il un sol particulier ?

Non, et c'est ce qui fait leur charme. Les topinambours et hélianthis s'accommodent des terres pauvres ; les crosnes et ocas préfèrent un sol meuble et frais, mais rien d'exigeant. Un apport de compost à l'automne couvre l'essentiel.

La consoude est-elle un légume ?

Ses jeunes feuilles se cuisinent en beignets, mais on la cultive surtout pour le jardin : son purin est l'un des meilleurs fertilisants naturels, riche en potasse, et ses feuilles activent remarquablement le compost. Une plante à avoir dans un coin.

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