Plants de Melon Cyrano F1 greffé x2

Réussir vos melons en mini-motte

Un melon cueilli à point dans son propre jardin n'a rien à voir avec celui du commerce : il est plus parfumé, plus sucré, et c'est une vraie fierté de jardinier. La culture tient en quelques gestes simples — de la chaleur, de la place, et un secret de récolte que vous trouverez plus bas.

1. Choisir sa variété

• Melon Cyrano F1 greffé — le charentais brodé dans ce qu'il a de meilleur : de beaux fruits ronds à l'écorce légèrement réticulée, une chair orange ferme et juteuse, très parfumée, avec un taux de sucre élevé. La valeur sûre. En lot de 2 plants.
• Melon Mangomel F1 greffé — une vraie curiosité : sous une peau lisse, une chair orange intense et fondante qui libère un parfum de mangue surprenant. Très sucré et juteux, c'est le melon plaisir, celui qui change des classiques. En lot de 2 plants.

Pourquoi des plants greffés ? Le porte-greffe donne au melon une vigueur racinaire exceptionnelle : il puise l'eau et les éléments nutritifs bien plus loin, démarre plus vite et produit plus longtemps, même dans un sol déjà cultivé. Sur une plante aussi gourmande en chaleur, c'est une avance décisive sous nos climats.

2. À la réception — les premiers gestes

Le bon calendrier. Nos mini-mottes sont livrées, au choix, en semaine 11 (mi-mars), 13 (fin mars), 15 (mi-avril) ou 17 (fin avril). Les melons se plantent au jardin de fin mai à juin, quand la terre est bien réchauffée : choisissez de préférence la semaine 17. Vos plants passent alors trois à quatre semaines en godet, au chaud et à la lumière, et arrivent au jardin au meilleur moment. Livrés plus tôt, rempotez-les simplement dans un pot un peu plus grand : ils patientent sans souci.

Vos mini-mottes sont livrées dans la semaine que vous avez choisie : prévoyez leur arrivée, ce sont de jeunes plants bien vivants.

Dès l'ouverture du colis, sortez-les délicatement de leur emballage en plastique recyclé, conçu pour le transport des mini-mottes, et installez-les à la lumière. Bassinez-les une dizaine de minutes, les mottes posées dans deux centimètres d'eau : elles retrouvent aussitôt toute leur fraîcheur.

3. Le repiquage — l'étape qui fait toute la différence

Repiquez vos mini-mottes dans un contenant plus grand, rempli d'un terreau de plantation. Un godet ou une plaque de culture alvéolée conviennent parfaitement.

Le point propre au melon : la chaleur, et elle seule. Gardez vos plants au chaud, 20 °C au minimum, dans une véranda, une serre ou derrière une fenêtre bien ensoleillée. Sortez-les quand les nuits se sont adoucies : le melon donne sa pleine mesure dès qu'il a chaud, et ces quelques semaines à l'abri font toute la différence sur la date de la première récolte.

Sur un plant greffé, gardez le point de greffe au-dessus de la terre — la cicatrice à la base de la tige. Il reste au-dessus du sol au repiquage comme à la plantation définitive : c'est ce qui conserve au plant toute la vigueur de son porte-greffe.

4. La plantation en pleine terre

Installez vos plants de fin mai à juin, quand la terre est bien réchauffée. Réservez au melon l'endroit le plus chaud du jardin, en plein soleil : c'est lui qui fabrique les arômes et le sucre.

Offrez-lui un sol riche en humus et profond, avec une bonne dose de compost mûr. Comptez 80 cm à 1 m entre les plants : le plant greffé court beaucoup et il lui faut de la place.

L'astuce qui gagne des semaines : le paillage noir. Une bâche ou un paillage plastique noir posé sur la planche accumule la chaleur du jour et la restitue la nuit. Vous plantez dans des croix découpées au couteau. Sous nos climats du Nord, c'est souvent ce qui fait la différence entre un melon moyen et un melon magnifique.

5. La conduite de la culture

• La taille, en une seule opération. Sur un plant greffé, tout se simplifie : pincez la tige principale au-dessus de la deuxième vraie feuille. Le plant part alors sur deux bras vigoureux. Ensuite, laissez faire la nature — ou repincez simplement les rameaux s'ils s'allongent trop.
• Arrosez au pied, régulièrement, sans mouiller les feuilles : le feuillage reste sec et sain toute la saison.
• Une planche ou une tuile sous chaque fruit dès qu'il grossit : il reste propre, se réchauffe par en dessous et mûrit mieux.
• Quatre à six fruits par pied est un bel objectif : si la plante en noue davantage, retirez les derniers venus — les autres seront d'autant plus sucrés.
• Les abeilles font le travail : quelques fleurs mellifères à proximité assurent une pollinisation complète, et donc des fruits bien ronds.

Les repères à retenir

6. La récolte — le secret du sucre, et les trois signes

Le secret, le voici : arrêtez d'arroser une semaine avant la récolte. C'est ce qui permet au sucre et aux arômes de se concentrer dans le fruit au lieu d'être dilués par l'eau. Un melon arrosé jusqu'au dernier jour est un melon fade — celui-là sera parfumé.

Trois signes vous disent qu'il est à point, et il vaut mieux les avoir tous les trois :

• la petite feuille à la base du fruit est sèche ;
• une craquelure apparaît tout autour du pédoncule, là où la queue rejoint le melon ;
• et surtout, il dégage son parfum : penchez-vous, vous le sentirez. C'est le signe le plus sûr.

Sur le Mangomel, la peau devient aussi plus crème en mûrissant. Cueillez de préférence le matin, et laissez le melon deux heures au frais avant de le servir : il n'en sera que meilleur.

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