Fraisier Manon des Fraises

Un plant de fraisier à racines nues, ce n'est pas une plante en pot avec moins de terre : c'est une plante en repos, arrachée en pleine terre à la fin de son cycle, avec toutes ses réserves dans son collet et ses racines. C'est précisément ce qui fait sa force. Nos plants sont de calibre A, produits en France, livrés par lots de 20 : plantés en septembre-octobre, ils donnent leur première récolte dès le mois de mai suivant pour les variétés précoces, dès juin pour les remontantes. Voici comment en tirer le meilleur, pas à pas.

Le calibre A, et pourquoi ça change tout

Le calibre d'un plant de fraisier se mesure au diamètre du collet — la couronne d'où partent les feuilles. Le calibre A, c'est 12 à 15 mm, contre 8 à 10 mm pour un plant courant. Ce n'est pas un détail de catalogue : le collet est le réservoir de la plante. Plus il est large, plus il contient d'ébauches de fleurs déjà formées en pépinière — donc plus la récolte du premier printemps est fournie.

• Ce que vous recevez : un plant aux feuilles courtes, parfois coupées, un collet épais et un chevelu de racines brunes de 8 à 12 cm. Les feuilles courtes sont voulues : elles évitent l'évaporation pendant le transport, et la plante refait son feuillage en quinze jours.


• Des racines brunes sont des racines saines. Le fraisier a naturellement des racines sombres ; ce qui compte, c'est qu'elles soient souples et non desséchées.


• Production française : nos plants sont arrachés en pleine terre, dans le rythme naturel des saisons, et expédiés en repos végétatif. Ils arrivent chez vous à la bonne période pour être plantés.


• Le lot de 20 correspond à un rang de 7 à 8 mètres, ou à deux rangs courts dans un carré de potager. Comptez 300 à 500 g de fraises par pied et par an en pleine production : un lot représente 6 à 10 kg de fraises par saison.

Où et quand planter vos fraisiers

• Exposition et sol : le plein soleil, dans une terre riche en humus, fraîche et bien drainée, plutôt acide. Le fraisier se plaît particulièrement là où le sol reste souple : un apport de compost mûr à la préparation lui va droit au cœur.


• La période idéale : de septembre à novembre. La terre est encore chaude, les racines s'installent tout l'automne, et la plante démarre au quart de tour en mars. Une plantation de février-avril, hors gel, fonctionne également, avec une première année plus modeste.


• Les distances : 30 à 40 cm sur le rang, 40 à 50 cm entre les rangs. Cet espacement paraît généreux au moment de la plantation ; il est exactement ce qu'il faut pour que l'air circule entre les touffes et que les fraises restent saines.


• La rotation : le fraisier apprécie de changer d'emplacement tous les trois ans. Réservez-lui une planche où il n'y a pas eu de fraisiers, ni de pommes de terre ou de tomates, dans les deux années précédentes.

À la réception de votre colis

Nos plants voyagent en repos, sans terre, et ils patientent très bien. Trois situations :

1. Vous plantez dans les deux jours : ouvrez le colis pour aérer, et gardez les plants au frais.


2. Vous plantez dans la semaine : laissez-les dans leur emballage, dans un local frais et hors gel — garage, cave, cellier.


3. L'attente se prolonge : mettez-les en jauge, c'est-à-dire alignés dans un sillon avec les racines recouvertes de terre fine et arrosées. Ils attendront ainsi plusieurs semaines sans s'affaiblir.

Le geste qui fait la différence, juste avant de planter : la réhydratation. Plongez les racines dans un seau d'eau pendant 20 minutes, pas davantage. Elles retrouvent leur turgescence et le plant repart sans le moindre temps d'arrêt. Vous pouvez ajouter une poignée de terreau ou de compost tamisé dans l'eau pour obtenir une boue légère, ou une cuillère de notre pralin.

La plantation pas à pas

1. Préparer la planche. Ameublissez sur 25 à 30 cm, retirez les racines de vivaces, et incorporez deux à trois pelles de compost mûr au mètre carré. Un sol souple est ce que le fraisier demande avant tout.


2. Réhydrater les racines 20 minutes dans l'eau, comme ci-dessus.


3. Raccourcir si besoin. Si les racines dépassent 12 cm, coupez l'extrémité d'un coup de sécateur : elles se placeront droites dans le trou au lieu de se replier.


4. Creuser un trou en V de la profondeur des racines, avec un plantoir ou une simple truelle.


5. Placer le collet à fleur de terre. C'est le seul point technique de toute la culture : la couronne d'où partent les feuilles reste visible, au niveau du sol. Les racines descendent bien droites, sans être repliées au fond.


6. Borner le plant. Ramenez la terre et tassez fermement autour du collet, avec les deux mains. Ce contact serré entre la terre et les racines est ce qui déclenche la reprise.


7. Arroser généreusement — 2 litres par plant — même si la pluie est annoncée : l'eau chasse les poches d'air autour des racines.


8. Pailler tout de suite si vous plantez à l'automne, ou poser la toile avant plantation (voir plus bas).

La toile de paillage, la technique des producteurs

C'est ce qui sépare une fraiseraie ordinaire d'une fraiseraie facile. La toile se pose avant les plants, sur une planche préparée et déjà arrosée. Elle apporte quatre choses d'un coup :

• Elle réchauffe le sol au printemps, ce qui avance la récolte d'environ une semaine.


• Elle garde la fraîcheur en profondeur : les arrosages d'été s'espacent nettement.


• Elle supprime le désherbage, qui est l'essentiel du travail dans un rang de fraisiers.


• Elle tient les fruits hors de la terre : des fraises propres, sèches et saines, même après une averse.

Trois façons de faire, selon votre goût :

• La toile hors sol déjà perforée : les trous sont faits, vous n'avez qu'à dérouler et planter dans les ouvertures. C'est la solution la plus rapide, et la toile resservira ensuite aux courges ou aux tomates.


• La toile de paillage verte pleine, dans laquelle vous découpez une croix de 10 cm à chaque emplacement, au cutter ou au fer chaud — cette dernière méthode évite l'effilochage. Elle dure cinq à dix ans.


• Le feutre biodégradable, qui se décompose sur place en fin de cycle : rien à retirer, idéal pour une culture de trois ans.

Enterrez les bords de la toile sur 10 cm de chaque côté, ou maintenez-les avec des agrafes, et retrouvez l'ensemble de nos solutions dans le rayon pailler le sol. À défaut de toile, la bonne vieille paille reste excellente : une poignée autour de chaque pied en avril, dès que les premières fleurs apparaissent.

Nos 7 variétés et leur saison

Chaque variété existe en plant bio certifié AB et en plant conventionnel : mêmes variétés, même calibre A. Retrouvez-les toutes dans le rayon plants de fraisiers. Le duo qui marche le mieux : une Gariguette bio pour ouvrir la saison en mai, une Mara des Bois bio pour tenir jusqu'en octobre.

Le premier hiver, puis le printemps

• L'hiver ne demande rien. Le fraisier est rustique et passe le froid sans protection. Les feuilles rougissent ou disparaissent : c'est son repos normal, la plante repart du collet en mars.


• En fin d'hiver, retirez les feuilles sèches et griffez légèrement la surface entre les pieds, sans toucher aux racines qui courent juste sous le sol.


• Au débourrement, apportez une poignée de compost ou d'engrais organique par pied, puis arrosez.


• Les gelées tardives d'avril peuvent surprendre les fleurs des variétés précoces : un voile de forçage posé pour la nuit suffit largement à les préserver, et se retire au matin.

Arroser juste

Le fraisier a des racines superficielles : il aime un sol régulièrement frais, plutôt que de grosses quantités espacées. Deux repères simples :

• Au pied, jamais sur les feuilles ni sur les fruits. Un feuillage qui reste sec est un feuillage sain, et les fraises gardent tout leur parfum.


• De la floraison à la récolte, c'est le moment où l'eau compte le plus : c'est elle qui fait le calibre et le jus des fruits. Un arrosage tous les deux à trois jours en période sèche, la toile de paillage faisant le reste.

Les stolons : vos plants gratuits

Le fraisier émet des tiges rampantes qui s'enracinent toutes seules, les stolons. Deux usages, selon l'année :

• Année 1 et 2 : coupez-les au fur et à mesure. La plante concentre alors toute son énergie dans ses fruits, et la récolte y gagne nettement.


• Année 3 : gardez deux ou trois stolons par pied et posez un godet rempli de terreau sous chacun. Une fois enraciné, en août, il suffit de couper le cordon : vous avez vos plants de remplacement, gratuitement, pour la nouvelle planche.

Une fraiseraie se renouvelle ainsi tous les trois ans, sur un emplacement différent. La première année installe la plante, la deuxième est la plus généreuse, la troisième reste bonne.

Un feuillage et des fruits en pleine santé, en bio

Presque tout se joue en prévention, et les trois gestes tiennent en une ligne : espacer les plants, arroser au pied, et tenir les fruits hors de la terre grâce à la toile ou à la paille.

• Les limaces apprécient les fraises mûres. Un cordon de cendre ou de coquilles d'œufs, ou un ramassage le soir après une pluie, suffit généralement. La toile de paillage réduit beaucoup leur passage.


• La moisissure grise (botrytis) apparaît sur des fruits restés humides. Cueillir régulièrement, retirer les fruits abîmés et laisser l'air circuler entre les touffes règle la question.


• L'oïdium, ce léger feutrage blanc, se prévient très bien avec une pulvérisation de prêle en poudre toutes les trois semaines au printemps.


• Les oiseaux repèrent les fraises avant nous. Un filet anti-oiseaux maille 22 mm posé au moment de la maturité règle le sujet pour toute la saison.

La récolte

Cueillez le matin, quand les fruits sont frais, en pinçant la queue plutôt qu'en tirant sur la fraise : elle se conserve bien mieux. Une fraise se récolte entièrement colorée — elle ne continue pas de mûrir après la cueillette, contrairement à une tomate. Passez tous les deux jours en pleine saison.

Les fraises se gardent deux à trois jours au frais, sans les laver à l'avance. Le surplus se congèle très bien, étalé sur un plateau puis mis en sachet, ou se transforme en confiture — c'est là que la production généreuse du Rubis des Jardins donne sa pleine mesure.

Le calendrier de votre fraiseraie

Les cinq gestes qui changent tout

1. Planter à l'automne plutôt qu'au printemps : c'est une récolte pleine dès la première année.


2. Réhydrater les racines 20 minutes avant la plantation.


3. Poser le collet à fleur de terre, puis tasser fermement autour du plant.


4. Pailler ou poser une toile : des fraises propres, moins d'arrosage, et plus de désherbage.


5. Renouveler tous les trois ans avec ses propres stolons, sur une planche neuve.

Questions fréquentes

Mon plant n'a presque pas de feuilles, est-ce normal ?
Oui, et c'est même souhaitable. Un plant à racines nues est livré en repos, feuilles réduites pour limiter l'évaporation. Tout est dans le collet et dans les racines : le feuillage se reforme en une quinzaine de jours après la plantation.

Quelle différence entre une variété remontante et une non remontante ?
Une non remontante donne toute sa récolte en trois à quatre semaines, en mai-juin : une récolte groupée, idéale pour les confitures. Une remontante produit par vagues de juin aux gelées, avec des variétés très parfumées comme la Mara des Bois ou la Charlotte. L'idéal est d'avoir les deux.

Combien de plants pour une famille ?
20 plants pour deux à trois personnes, 40 pour une famille qui en fait des confitures. À 300-500 g par pied et par an, un lot de 20 représente 6 à 10 kg de fraises par saison.

Peut-on planter les fraisiers en pot ou en jardinière ?
Très bien, avec au moins 25 cm de profondeur, un bon terreau et un arrosage plus suivi qu'en pleine terre. Comptez trois plants par jardinière d'un mètre, et un apport d'engrais organique au printemps.

Faut-il enlever les premières fleurs ?
Sur une plantation d'automne, non : les plants sont assez forts pour produire dès le printemps. Sur une plantation de printemps, supprimer les toutes premières fleurs donne des plants plus étoffés et une récolte plus généreuse ensuite : dès la fin de l'été pour les remontantes, l'année suivante pour les non remontantes.

Mes fraises sont petites la troisième année, pourquoi ?
C'est le cycle naturel de la plante : elle donne son maximum en deuxième année. C'est le signal qu'il est temps de préparer la relève avec les stolons, sur un nouvel emplacement.

Plants bio ou plants conventionnels, que choisir ?
Ce sont les mêmes variétés, au même calibre A. Le plant bio est certifié AB de la pépinière jusqu'à vous ; le plant conventionnel, un peu moins cher, donne exactement les mêmes fraises.

Pour aller plus loin

Retrouvez tout l'univers de la fraise dans la boutique fraises, et nos graines de fraises pour semer des fraises des bois le long d'une bordure. La même saison de plantation ouvre celle de nos arbres fruitiers à racines nues, de nos petits fruitiers en pot et de nos rosiers à racines nues : un seul colis d'automne, et le jardin gourmand est lancé.