Plants de Courgette Luneor (Sun Ball) F1 x3 en godet

Réussir vos courgettes en godet

La courgette est le légume le plus généreux du potager : un ou deux plants suffisent à nourrir une famille tout l'été. En godet, le plant est déjà bien enraciné et robuste, prêt à partir directement en pleine terre — comptez six à huit semaines entre la plantation et la première récolte.

1. Choisir sa variété

• Laria F1 — la verte longue classique, celle sur laquelle on peut compter : très bonne résistance aux maladies, dont l'oïdium, et un rendement régulier toute la saison. Si vous ne devez en choisir qu'une, c'est celle-là.
• Amalthée F1 — vert très pâle, presque blanche, la peau si fine qu'on ne l'épluche pas. Chair blanche et serrée, saveur très douce : la préférée des cuisiniers.
• Sebring F1 — jaune d'or, cylindrique et allongée ; contrairement à d'autres jaunes, elle garde sa couleur en grossissant. Superbe crue, en carpaccio.
• Eight Ball F1 — parfaitement ronde, vert très foncé et brillante, chair onctueuse avec un petit goût de noisette : la variété des petits farcis.
• Luneor F1 (Sun Ball) — la ronde jaune, lisse et brillante comme une petite lune ; très productive et originale dans l'assiette.

Notre conseil de composition : une verte longue pour le volume, une ronde pour les farcis, une jaune pour la couleur. Trois plants, et vous avez de quoi varier tous les repas de l'été.

2. À la réception — les premiers gestes

Sortez les godets du colis le jour même et installez-les à la lumière. Un bassinage de dix minutes, le godet posé dans deux centimètres d'eau, leur rend toute leur fraîcheur.

Vos plants sont prêts à être mis en terre. La motte est pleine de racines, la tige est solide : ils rejoignent le potager dès que la météo le permet, sans autre préparatif.

Le seul point de vigilance : la courgette aime la douceur. En attendant le jour de la plantation, gardez vos godets au-dessus de 12 °C et à la lumière — ils repartiront d'autant plus vite.

3. La plantation, pas à pas

C'est l'étape qui décide de toute la saison, et elle tient en quelques gestes.

Le moment. Plantez une fois les gelées passées, à partir de la mi-mai dans le Nord, plus tôt dans le Midi. Si le printemps hésite, un voile de protection posé quelques nuits vous permet de prendre de l'avance en toute sérénité.

La place : voyez grand. Le feuillage devient vite imposant. Comptez 80 cm à 1 mètre entre les plants, en plein soleil. Un pied qui a de l'espace est un pied qui reste sain toute la saison.

Le trou, et la gourmandise de la courgette. Creusez large, ameublissez le fond, et incorporez deux belles poignées de compost ou de fumier bien décomposé mélangées à la terre. C'est une plante qui produit beaucoup : elle a besoin de matière pour tenir la cadence.

Posez la motte au niveau du sol, sans enterrer le collet — le point d'où partent les feuilles reste à l'air libre.

Rebouchez, formez une cuvette, arrosez copieusement. Tassez doucement, dessinez une petite cuvette de terre autour du pied pour retenir l'eau, puis arrosez largement, l'équivalent d'un arrosoir : cet arrosage de reprise colle la terre aux racines et lance la plante.

Paillez dans la foulée. Cinq bons centimètres de paillage au pied : la terre reste fraîche, les arrosages s'espacent, et surtout les fruits ne touchent plus la terre nue — ils restent propres et se conservent mieux.

Et sur une terrasse ? La courgette se cultive très bien en bac, à condition de voir large : un grand contenant, 30 litres de terreau, et un arrosage quotidien en plein été.

4. La conduite de la culture

• L'arrosage. Régulier et généreux, surtout pendant les fortes chaleurs, toujours au pied. Un feuillage qui reste sec, c'est la meilleure prévention du feutrage blanc de l'oïdium. Un goutte-à-goutte fait ce travail à votre place, et arrose exactement où il faut.
• L'air, au cœur de la touffe. Retirez au fil de l'été les plus vieilles feuilles du centre : l'air circule, la lumière entre, et vous voyez enfin où sont les courgettes au moment de la récolte.
• La pollinisation, et l'astuce du pinceau. Les fleurs mâles, portées par une tige fine, apparaissent souvent en premier ; les femelles portent une mini-courgette à leur base. Par temps frais ou quand les abeilles se font rares, touchez le cœur d'une fleur mâle sur une femelle avec un pinceau, le matin : la nouaison est immédiate. C'est le geste qui débloque un début de saison capricieux.
• Rechargez le paillage en cours d'été s'il s'est tassé : c'est le geste le plus rentable de la saison.
• La nourriture. Après le compost de la plantation, donnez un engrais organique équilibré toutes les deux à trois semaines dès le début de la récolte : c'est ce qui tient la production jusqu'en septembre.

Les repères à retenir

5. La récolte : le secret, c'est la fréquence

Récoltez jeunes, vers 15 à 20 cm pour les longues, à la taille d'une balle de tennis pour les rondes, en passant tous les deux ou trois jours.

Voilà tout le secret : plus vous cueillez, plus la plante refait des fruits. Une courgette qu'on laisse grossir met la production en pause, le temps de mûrir ses graines. C'est toute la différence entre quelques courgettes et une récolte qui dure jusqu'en septembre.

Coupez au sécateur en gardant un morceau de pédoncule : les fruits se conservent bien mieux.

Et les fleurs sont un régal : cueillez de préférence les mâles, le matin, pour vos beignets — les femelles, elles, deviendront vos courgettes.

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